De HYSTERIA una storia che ancora va raccontata.

Hysteria, una parola ammantata dalla polvere del secolo scorso, una sindrome che forse non è mai esistita da un punto di vista clinico-scientifico, una patologia esclusivamente femminile che, ancora oggi, è usata come termine discriminatorio nei confronti delle donne.

Nell’illuminante saggio di Betty Friedan “La mistica della femminilità” c’è un interessante paragrafo “Il solipsismo sessuale di Sigmund Freud” in cui l’autrice spiega come la cattiva interpretazione di Freud abbia portato a filtrare l’idea di femminilità in maniera negativa, ma l’idea che la donna fosse incapace di gestire le proprie emozioni, alla stregua di un animale e che fosse stata creata per allevare e servire i maschi è una teoria vecchia come il mondo che, solo in tempi recenti e con molta fatica, nel mondo occidentale è stata quasi cancellata grazie alle crociate femministe degli anni Settanta. L’Hysteria come patologia è stata studiata e fissata nella sua inquietante iconografia alla Salpêtrière, l’ospedale psichiatrico femminile della Parigi di fine Ottocento, dal neurologo Jean-Martin Charcot che, come un grande regista, ne ha messo in scena la rappresentazione fissando per sempre nell’immaginario collettivo i rantoli delle isteriche dal corpo stravolto dalle convulsioni. Freud stesso partecipò come osservatore alle dimostrazioni e alle sedute di ipnosi tenute da Charcot ed è interessante constatare come l’hysteria sia progressivamente scomparsa con l’avanzare delle cure psicoanalitiche. Questa pseudo malattia, grazie allo studio dell’inconscio, da fenomeno da baraccone ammantato di mistero è diventata una malattia della sfera della psiche e come tale è stata trattata. Secondo lo storico francese George-Didi Hubermann dietro le spesse mura di quella nave dei folli che era la Salpêtrière con le sue oltre cinquemila internate, andò in scena per anni la rappresentazione della follia femminile che aveva nelle isteriche le sue attrici privilegiate e in Charcot il grande demiurgo-regista-scenografo che, grazie alla nuova tecnologia rappresentata dalla fotografia, potè “inventare” o “re-inventare” il canone dell’isteria con la sua drammatica teatralità. Molti illustri clinici dell’epoca terrorizzati dal mistero della psiche femminile, dall’oscura cavità del suo grembo e da quell’utero capace di generare nuove vite si ridussero così ad osservare voyeristicamente la malattia mentale nella sua devastante animalità e in questa disumana messa in scena, secondo Didi-Hubermann, crearono e nutrirono l’idea di questa falsa patologia con le sue anomale e talvolta conturbanti convulsioni.

Parlare oggi di Hysteria può sembrare anacronistico ma il termine diventa attuale se viene utilizzato come metro per parlare del mondo femminile e di come la scienza medica e psichiatrica, discipline che fino a trent’anni fa erano considerate inviolabili feudi maschili, hanno strumentalizzato non solo questi sintomi ma in generale tutto il corpo femminile per supportare l’idea che la donna non avesse altra funzione che quella prettamente biologica. Questa mostra ha l’ambizione, attraverso le delicate incisioni di María Ángeles Vila e la dance-performance della ballerina e coreografa Alicia Herrero, di accompagnare per mano il visitatore all’interno del corpo femminile con un parallelo fortemente esoterico fra elementi naturali e organi in una visione olistica secondo cui la natura umana è intimamente collegata con gli elementi naturali. Nella prima sala, al centro dello spazio espositivo, in un’atmosfera teatrale caratterizzata dalla penombra e dal suono, una grande scatola di legno è il contenitore in cui Alicia Herreroesegue la sua performance. La scatola rappresenta concettualmente e formalmente l’isteria e le contorsioni che Alicia esegue all’interno di quello spazio angusto, e che possono essere guardate dal pubblico attraverso degli spioncini, ricrea quell’atmosfera da spettacolo al limite della licenziosità, che caratterizzava le tristemente famose “lezioni del martedì” tenute da Charcot alla Salpêtrière. Le pareti della sala espositiva sono state volutamente riempite di opere per sottolineare, attraverso una sorta di Horror vacui estetico, la ridondanza della rappresentazione scenica delle isteriche. Le carte incise di María Ángeles raffigurano tutte, pur con formati diversi, l’immagine della farfalla che iconograficamente è sempre stata associata all’anima. La seconda sala è caratterizzata da una serie di light boxes che diventano l’unica fonte di luce rendendo l’installazione decisamente teatrale. L’artista attraverso l’anatomia del corpo umano si ricollega ai quattro elementi della terra, acqua, aria, terra e fuoco presenti tra i bassorilievi della porta alchemica di Rivodutri (Rieti) per rappresentare visivamente l’ideale unione di corpo, mente e spirito.

María Ángeles Vila ci conduce per mano nel suo universo alchemico ed esoterico. La sua pratica artistica sempre delicata nella forma, grazie ai tenui colori pastello delle sue carte, ma forte e incisiva nei contenuti ci racconta un viaggio nel femminile che l’artista non compie da sola ma, accompagnata da Alicia Herrero, con cui dal 2009 forma il duo artistico Las Mitocondria. Nella dance-performance il corpo di Alicia diventa lo strumento plastico perfetto per esprimere non solo il dolore e lo stravolgimento delle crisi isteriche, così come sono rimaste impresse nell’immaginario collettivo dalle fotografie di Charcot ma anche, tridimensionalmente, le incisioni che tappezzano l’interno della scatola in cui è intrappolato il suo corpo.

Paola Ugolini